比特币市场不平，开发商开始站队

上周，英国计算机程序员迈克·赫恩 (Mike Hearn) 日日夜夜躲在他位于苏黎世的两居室公寓里——他一直在写一篇发自内心的呼吁。

两年前，赫恩辞去了谷歌瑞士总部轻松的编程工作，全身心投入到他最热衷的事情之一：虚拟货币比特币。 他与世界各地的少数开发人员一起，专注于维护一个基础软件，该软件管理新比特币的创建和比特币连接以进行金融交易的网络。

但是，一场恶斗撕裂了一小群比特币开发商之间的兄弟情谊，并质疑虚拟货币的生存。 赫恩之前是比特币项目最知名的领导者之一，但最近，他对比特币大失所望，于是在 12 月，他卖掉了手中仅剩的几百枚比特币，默默地在一家新成立的公司工作。 的初创公司找到了工作。

上周他试图写的慷慨激昂的博文是为了宣布他要彻底抛弃比特币：“比特币不再是透明和开放的社区，它已经成为比特币人的一部分，肆意审查和攻击其他比特币人是一种主流现象在社区里。”

比特币开发者 Mike Hearn 在他位于苏黎世的公寓里。 图片来源：DanIEl Auf der Mauer/纽约时报

争论源于比特币网络可以处理多少笔交易的问题，听起来似乎只有最顽固的技术极客才会对它感兴趣。 但它确实说明了比特币项目的基本目的与在线社区应该如何管理它之间的根本区别。 两个阵营的人一般都会互相赠帽子。 如果你说我是一个只关心探索比特币商业潜力的民粹主义者，那么我说你是一个致力于维护比特币作为现有货币体系挑战者的基本地位的精英。 积极分子。

在过去的六个月里，这种分歧引发了针对比特币开发商的死亡威胁，以及让互联网服务提供商陷入瘫痪的黑客攻击。 双方都感受到了强烈的背叛感。 赫恩的主要对手之一是一位名叫格雷戈里·麦克斯韦 (Gregory Maxwell) 的加州大胡子程序员，在收到匿名死亡威胁后，他似乎也辞去了在比特币的工作。

与此同时，这些内部斗争强调了一点：比特币技术正在赢得华尔街和硅谷的信任。 席卷比特币的许多争议都涉及盗窃和欺诈，但其底层软件继续按预期运行。 这种一致性已将所有已发行比特币的市值推高至超过 60 亿美元，并使许多风险资本家将比特币技术想象为金融的未来——因为它可以更便宜、更快速地完成。 金融交易。

Gavin Andresen 是为比特币软件做出贡献的人之一。 图片来源：Stephen McCarthy/Sportsfile

比特币的众多基本吸引力之一是它承诺为人们提供比现有货币和金融体系更可靠、更值得信赖的替代方案。 与美联储、华尔街和由人经营的机构不同，比特币建立在极其精确、无差错的数学逻辑和计算机代码之上。 在这个系统中，像赫恩这样的程序员被视为中立的技术人员，他们经常将自己的能力和精力献给比特币。

但目前的争议也提醒人们，比特币软件与其他计算机代码一样，是人类设计的持续产物，其有效使用容易受到人类弱点和意见分歧的影响。

但在开始争吵的问题上也可能存在中间立场，但现在双方已陷入僵局，让比特币软件（以及比特币本身）处于悬而未决的状态。 赫恩认为，这种僵局很快就会让比特币连最简单的交易都变得不可能，最终会赶走用户，导致比特币价格暴跌。 赫恩对当前僵局的担忧得到了一些人的回应——越来越多的比特币开发商，以及买卖和持有比特币的初创企业——只是不像赫恩那样直言不讳。 锋利的。

赫恩的亲密盟友加文·安德烈森 (Gavin Andresen) 是比特币软件的贡献者之一，他表示，这场斗争很可能会导致短期动荡，但他认为这不会损害比特币的长期预期。 比特币领域的其他领军人物也表达了类似的态度，比特币投资者也倾向于相信他们：最近几个月单个比特币的价格实际上上涨了，本周已经上涨到 430。 美元。

赫恩的一些盟友希望通过让大型比特币公司支持像比特币经典这样的软件来打破僵局——这是本周发布的一种新的基于比特币的软件，旨在扩展网络。 能力并引入新的管理标准。

但赫恩认为为时已晚。 那天晚上在他苏黎世公寓附近的树林里散步时，他一直在试图弄清楚比特币出了什么问题，以及最初吸引他加入这个项目的理想的意义。

“比特币的崩溃是因为人们的疯狂，因为人们对项目目标的根本派系分歧，这是我从未想过的，”赫恩在他的公寓接受 Skype 采访时说。 说。 “这也确实动摇了我对人性的信念。”

比特币的早期支持者

31 岁的赫恩在英国曼彻斯特长大。 在业余时间，他会演奏音乐和攀岩。 2009 年 4 月，他是第一批认真对待比特币的程序员之一，就在比特币的神秘创造者中本聪 (Satoshi Nakamoto) 几个月前，Man 向世界介绍了比特币。

赫恩当时在谷歌的地图部门工作，他从英国杜伦大学毕业后就一直在该部门工作。 他以前从未在工作中接触过金融或货币，但金融危机让他相信国家货币容易受到政治和错误决定的影响。 在一次互联网搜索中，他找到了比特币的不起眼网站，当他得知中本聪是它的创造者时，赫恩立即给他发了一封电子邮件。

“我仍然有很多问题要问，但我很少遇到真正具有革命性的想法，”赫恩写道。

和许多最早对比特币感兴趣的程序员一样，Hearne 很欣赏该系统受规则约束的特性：现存的比特币只有 2100 万枚，新创造的比特币的分布情况一目了然，而且它所依赖的数学算法让比特币不可能存在操纵。

中本聪此前曾编写过包含这些规则的软件，但发布后，任何人都可以查看和修改其代码。 本质上，通过选择下载哪个版本的比特币软件，下载开源软件的人投票选出他们想要接受的代码更改。 如果中本聪提出了他们不喜欢的代码更改，他们就不会下载和运行该软件，而任何人都可以提供他们自己的修改版本。 与其他开源项目一样，比特币体现了没有领导者的民主——一种管理在线人类行为的新方式。 一台电脑一票比特币早期开发者，任何人都可以提出新的管理条款。

比特币流行了一段时间，但当赫恩在 2010 年底开始贡献代码时，它已经开始获得大量热情的追随者。 比特币明显的无领导结构及其软件的不间断运行使其在自由主义者和无政府主义者中赢得了声誉。 很快，企业家和风险资本家也被该项目透明的数学基础所吸引。

赫恩加入了一小群来自世界各地但不断壮大的志愿者，他们维护比特币的底层软件——贡献最大的人被称为核心开发人员。 他们只见过几次面，但一直在网上聊天并通过电子邮件讨论接下来可能发生的变化。 2011 年，当中本聪（从未透露过自己的真实身份）退出该项目时，将所有人聚集在比特币社区下的马萨诸塞州中部有两个孩子的父亲安德烈森成为了比特币社区的领袖。 领导者。

赫恩一直与其他核心开发人员不同。 虽然他们中的大多数人都是典型的科技极客，满脸胡茬，穿着不合身的衣服，但赫恩外表干练，知道如何穿时髦的牛仔裤和滑冰鞋——并且善于沟通。 在谷歌内部，赫恩成为比特币的非官方发言人，回答了谷歌联合创始人谢尔盖布林的问题，并带头组建了一个公司内部邮件列表讨论组——赫恩离开谷歌时，该小组已经吸引了 400 名谷歌员工。

与安德烈森一样，赫恩也脚踏实地，最感兴趣的是改善拥有和使用比特币的基本体验。 他不习惯宣布比特币社区中坚持比特币意识形态的人都知道的重大决定——比如关于比特币取代美元或欧元的言论。 他更关心比特币目前面临的可能导致其出错的挑战。

尽管开发人员之间的关系日益紧张，但安德烈森通过在各方之间达成妥协来维持社区的和平。

酸酸的东西

从去年开始，这种平静的气氛被看似完全良性的发展所打破：比特币的用户群和交易量持续上升。

问题在于，早些时候中本聪对比特币网络每十分钟可以处理的交易量设定了上限。 这样做的目的是确保计算机能够支持网络和处理交易，而不会被海量数据淹没。 但是，中本聪建议这个限制应该是暂时的，因为一旦网络上的交易量接近这个值，操作就会延迟，交易将无法完成。

当赫恩开始推动修改比特币的核心软件以允许更大的交易块时，他立即面临阻力。 Gregory Maxwell 是一位自学成才的代码工程师，曾从事维基百科和 Mozilla 网络浏览器的工作，这两个都是开源项目。 麦克斯韦说，普通计算机将更难处理更大块的交易数据。 他警告说，结果将是将比特币的控制权转移给有能力购买更强大计算机的大公司。

对于 Maxwell 来说，与保护比特币免受中心化权力影响相比，较慢的交易是次要问题。

“如果比特币落入同一个旧的（货币体系），那么我不知道世界在未来几十年内是否还有第二次机会，”他在给其他开发者的一封信中写道。

赫恩反驳说，技术不是什么大问题比特币早期开发者，普通计算机基本上可以处理更大的交易数据块。 他认为，更重要的是，比特币需要首先成功地成为像 Paypal 和 Visa 一样廉价快速的支付网络。 如果比特币有一天要与主流支付系统（每秒可以处理数万笔交易）竞争，它必须取消目前每秒少于七笔交易的限制。

这场辩论因有关各方的经济利益而变得复杂。 Maxwell 和他的几个支持者在一家名为 Blockstream 的比特币初创公司工作，该公司已从风险资本家那里筹集了 2100 万美元的资金。 他们试图做的是让交易脱离比特币网络成为可能，让网络可以处理的交易数量变得不那么重要。

离开谷歌后，赫恩开始从风险投资公司 Andreessen Horowitz 领取比特币相关工作的薪水。 该公司是硅谷比特币初创公司的最大支持者之一。

随着争论逐渐失控，核心开发人员之间的友谊也随之失控。

过去，比特币软件项目的负责人安德森（与 Andreessen Horowitz 的 Marc Andreessen 无关）曾介入调解。 安德烈森表示，作为“首席辩护人”，他总是在寻求共识，但在少数情况下，当存在未解决的分歧时，他会像“仁慈的独裁者”一样做出最终裁决。 但在 2014 年，Andresen 辞去了他的日常经理职务，将首席维护者的工作移交给了该项目的另一位志愿者 Wladimir J. van der Laan。 ). 这位荷兰程序员说他无意追随安德烈森的脚步。

“我不能成为网络层面问题的决策者，”van der Laeren 本周通过电子邮件表示。 “没有人拥有比特币的所有权。 没有人可以像对待一家公司一样对待比特币并对其做出决定。”

去年夏末，赫恩和安德烈森最终决定让真正使用比特币软件的人对其进行投票。 这是推动事情向前发展的唯一途径。 他们制作了自己的核心软件版本，该版本与当前软件非常相似，但允许更大的交易量。 他们称这个新软件为Bitcoin XT。 如果比特币系统的大部分用户下载该软件，将成为该领域新的行业规则——用开源软件的术语来说，将成为一个分叉（fork，又译“转载”，译注）。

分叉是开源过程的一部分，也用于对比特币进行小的、商定的修复。 但没有人尝试过赫恩和安德烈森设计的分叉，主要是因为存在创建两个不兼容的比特币网络并赋予现有比特币合法性和价值的风险。 带来问题。

8 月 15 日，在宣布新软件时，赫恩写道：“就是这样。我们已经到了这个地步。社区分裂了，比特币正在分叉。”

在 van der Larn 和 Maxwell 看来，Bitcoin XT 的推出是一种背叛行为。 是的，软件是每个人都维护的东西，但他们说核心软件的决定应该由技术专家而不是民粹主义运动来决定。

在新软件发布几天后接受 Vice 采访时，Maxwell 将 Bitcoin XT 团队比作“一个戴着啤酒杯帽子站在场边的人”。 麦克斯韦的一位密友将此事件比作未遂政变。 在 Bitcoin.org 网站和其他几个比特币成员讨论该项目的在线论坛上，他们的支持者阻止了 Bitcoin XT 的发布和任何关于它的讨论。

当一个强大的黑客开始传播 Bitkiller 时，这场战斗出现了一个新的层面。 该恶意软件会找到下载了 Bitcoin XT 软件的计算机，并用大量流量淹没它们。 一家长岛互联网供应商表示，Bitkiller 攻击导致长岛南部的部分互联网服务中断数小时。 在宣布支持 XT 版软件后不久，美国最大的比特币公司 Coinbase 就彻底下线了。 不用说，这些举措吓跑了许多比特币用户，不敢下载新软件，甚至不敢表示支持。

负责这次攻击的黑客似乎在俄罗斯，他在一次在线交流中告诉赫恩，有人“雇用我来杀死 XT”，但拒绝透露是谁。

麦克斯韦和他的支持者试图在晚秋达成妥协。 他们在蒙特利尔和香港组织了会议，领先的开发人员齐聚一堂，讨论扩展比特币系统的替代方法。 Andresen 参加了第一次会议，但他看到的是 Maxwell 和他的盟友主动宣布他们自己的计划，以更加渐进地增加网络容量。 但安德烈森和赫恩都认为这些建议不够彻底。 平时不习惯主动出击的安德烈森开始巩固自己的地位。

“目前的开发人员有被其他团队解雇和取代的风险，因为他们不关注客户，”他在上周的一次采访中说。

麦克斯韦还驳斥了赫恩的阵营，称他将本应是技术决定的事情政治化了。 然后在 12 月中旬，他突然退出了谈话，没有解释他消失的原因。 他的同事说这是因为他厌倦了积怨。

不明朗的未来

安德烈森透露，一些最大的比特币公司找他回来领导比特币软件的新版本。 但他表示，如果他要回到原来的角色，他会坚持围绕决策制定明确的规则。

赫恩表示，现在很难将对立的阵营拉到一起。 他认为，当前僵局的危险并未反映在比特币价格中，因为许多讨论比特币的在线论坛都会审查全部辩论。

尽管存在不和，赫恩并没有对比特币背后的哲学失去信心。 他接受工作邀请的纽约初创公司 R3 正在为银行开发一个类似比特币的网络，使它们能够以低廉的价格快速交易各种资产。 该公司旨在利用比特币的分散式记录保存方法，但仍由一名负责人负责处理软件和管理对系统的访问。

这份工作缺乏比特币的纯洁性，但经过几个月的不眠之夜担心他是否背叛了他的承诺，赫恩说：“我想再次在专业环境中工作，并且有根。人们在某个商业现实中一起工作”

翻译：ArIEl Yang、葛中军、熊猫翻译社